Llamamos células madre o “Stem Cells”, a un tipo especial de células indiferenciadas que tienen la capacidad de dividirse indefinidamente sin perder sus propiedades y llegar a producir células especializadas. Es una célula progenitora, autorenovable. Las células madre son los “bloques constructores” de la sangre y sistema inmunológico.

Las células madre son los elementos constitutivos de nuestro sistema sanguíneo e inmunitario.

Existen 3 fuentes principales de células madre:
 La médula ósea
 La sangre periférica(que circula por todo el cuerpo)
 La sangre de cordón umbilical

Las células madre, generan los glóbulos blancos que luchan contra las infecciones, los glóbulos rojos que llevan el oxígeno a todo el organismo y las plaquetas que promueven la cicatrización. Las células madre se encuentran en la médula ósea, donde siguen generando células a lo largo de nuestras vidas.

Los científicos ya han descubierto que la sangre que permanece en el cordón umbilical del bebé, denominada sangre de cordón umbilical, que suele desecharse al ocurrir el parto, es una fuente rica de células madre.

“Así como hoy en día la práctica médica antes de la era de los antibióticos parecía arcaica e inimaginable, en un futuro no muy lejano se pensará de igual manera sobre las “stem cell” Itskovitz-Eldon 2003.

Propiedades Exclusivas de las Células Madre de Cordón:

Proliferación: Mayor capacidad de replicarse.
(Expansión Celular - Multiplicación de las Células Madre de forma inagotable.
Concentración: Mayor cantidad que en Médula Ósea.
Inmunológicas: Inmaduras, menor capacidad antigénica.

Probabilidades de Uso:

Transplante autólogo 1:416
Cardiomioplastia 1:7,3
Nietfeld /Verter
Congreso mundial de Boston Oct 2004

Usos Actuales:

7000 transplantes de células madres han sido reportados mundialmente
Más de 400-500 nuevos pacientes reciben tratamiento anualmente

La sangre del cordón umbilical es una riquísima fuente de células progenitoras de la sangre conocidas como células madre (stem cells). Las células madre son las células constructoras de la sangre y del sistema inmunológico, éstas se reproducen formando otras células: los glóbulos blancos (o leucocitos) que ayudan a combatir las infecciones, los glóbulos rojos (o hematíes) que transportan el oxígeno a los tejidos y las plaquetas que son las responsables de la coagulación de la sangre.

La importancia de almacenar sangre de cordón umbilical radica en asegurar una compatibilidad exacta con la composición genética de la sangre del recién nacido en caso éste requiera someterse a un trasplante de médula ósea en cualquier momento de su vida para combatir determinadas enfermedades a la sangre y algunos tipos de cáncer.

Beneficios de Almacenar las células madre

Las células madre de la sangre del cordón umbilical son, a menudo, mejor elección que la médula ósea para transplantes de sangre y médula.
Actualmente, dichos transplantes se aprovechan para el tratamiento contra la leucemia y otras enfermedades sanguíneas e inmunitarias.
Las células madre de la sangre del cordón umbilical se han transplantado con éxito en millares de pacientes. Las células madre de la sangre del cordón umbilical presentan una tasa elevada de transplantes, toleran más las incompatibilidades con los antígenos de leucocitos humanos, reducen la proporción entre las enfermedades del injerto y las enfermedades del huésped y se contaminan en muy pocas ocasiones con virus latentes.
La sangre del cordón umbilical se recolecta fácilmente, por lo que no presenta peligro ni para la madre ni para el bebé.
No se produce rechazo inmunológico en el receptor, puesto que estas células son genéticamente idénticas a las del paciente a tratar.
Existe menor probabilidad de rechazo en familiares consanguíneos.
La disponibilidad es sencilla e inmediata, se puede tener acceso inmediatamente a la sangre de cordón umbilical criopreservada. No se pierde tiempo en el proceso de búsqueda de donante compatible y homologación de las células.
Además de transplantar células madre del cordón umbilical, la tecnología médica reciente podría emplear las células madre para reconstruir el tejido cardíaco, reparar los daños a consecuencia de las lesiones por ataques cerebrovasculares o de la médula espinal y contrarrestar los efectos de enfermedades como la Esclerosis Múltiple o la de Parkinson. Aunque las investigaciones se encuentran en etapas aún iniciales, las posibilidades son muy prometedoras. Así que al guardar ya en el banco las células madre del bebé, garantizará que tenga acceso a cualquiera de estas tecnologías en el futuro.
Las Células Madre del cordón umbilical son completamente vírgenes, es decir, que no han estado sometidas a ningún agente invasivo .
Se pueden replicar en laboratorios especializados.
Ha habido muchos transplantes exitosos gracias a la compatibilidad entre hermanos. La sangre de cordón umbilical preservada en el banco puede redundar en provecho del donante y otros familiares. La sangre que se recoge del cordón umbilical del recién nacido tiene una de cuatro posibilidades de ser perfectamente compatible con un hermano

Relación de enfermedades que pueden ser tratadas con células madre de sangre de cordón umbilical

Leucemias Agudas

Leucemias Crónicas

Síndromes Mielodisplásicos

Trastornos De Las Células Precursoras

Trastornos Mieloproliferativos

Trastornos De Las Células Fagocíticas

Trastornos En El Almacenamiento De Los Lípidos

Trastornos De Los Histiocitos

Anormalidades Eritrocitarias Congénitas

Trastornos Congénitos (Heredados) Del Sistema Inmune

Anormalidades Congénitas De Las Plaquetas

Trastornos De Células Plasmáticas

Otras Enfermedades Malignas

Enfermedades Autoinmunes

Otras Enfermedades Congénitas

Posibles Aplicaciones Futuras De Las Células Madre*

La siguiente lista expone las instituciones académicas y de investigación que participan en estudios de expansión celular alrededor del mundo.

Ninguna de estas instituciones ha conseguido aún la aprobación de la FDA pero igualmente los clientes están en libertad de optar por este beneficio que les brinda la posibilidad de utilizar las Células Madre en más de un tratamiento.

El NECBB ni BCU se hacen responsables por las condiciones o resultados de las entidades aquí nombradas. Lista de uso referencial.

1. Aastrom Biosciences, Inc., USA
2. Academy of Military Medical Sciences, China
3. Aghia Sophia' Children's Hospital, Greece
4. AIDS Research Center and Cancer Center, USA
5. Air Water Inc., Chitose Research Laboratory, Japan
6. Amgen Incorporated, USA
7. Barcelona Cord Blood Bank, Spain
8. Baxter Healthcare Corporation, USA
9. Beijing Institute of Radiation Medicine, China
10. Blood Systems Research Laboratory, USA
11. British Columbia Cancer Agency, Canada
12. Bruce Rappaport Faculty of Medicine, Israel
13. Brugmann Hospital, Belgium
14. Cancer Research Institute, Spain
15. Case Western Reserve University, USA
16. Cell Culture Laboratory CNR-ITBA, Italy.
17. Cell Therapy Center and Barcelona Cord Blood Bank, Spain CellPro, Inc., USA
18. Center for Regenerative Medicine and Technology, USA
19. Centre d'Immunologie INSERM-CNRS de Marseille-Luminy, France
20. Centre Pluridisciplinaire d'Oncologie, University Hospital (CHUV), Switzerland
21. Centro de Investigaciones Energeticas, Medioambientales y Tecnologicas, Spain
22. Centro Trasfusionale e di Immunologia dei Trapianti, Italy
23. Chang Gung Children's Hospital, Taiwan
24. Children's Cancer Institute Australia for Medical Research, Australia
25. Children's Hospital of Orange County, USA
26. Children's Hospital of Philadelphia, USA
27. Children's Hospital of Pittsburgh, USA
28. Children's Hospital, Kweishan, Taiwan
29. Chinese Academy of Military Medical Science, China
30. CHU du Sart-Tilman, Belgium
31. College of Medicine, Yonsei University, Korea
32. Dideco SpA, Mirandola, Italy
33. DNAVEC Research Inc., Japan
34. Duke University Medical Center, USA
35. East China University of Science & Technology, China
36. Erasmus University Rotterdam, The Netherlands
37. Ewha Womans University, Korea
38. Faculte de Medecine and Hopital Pitie-Salpetriere, France
39. Fred Hutchinson Cancer Research Center, USA
40. G. Gaslini Institute, Italy
41. Gamida-Cell Ltd, Israel
42. General Hospital of PLA, China
43. Georgetown University Hospital, USA
44. GlaxoSmithKline, USA
45. Graduate School of Medicine, Shinshu University, Japan
46. Harvard Medical School, USA
47. Heinrich Heine University of Dusseldorf, Germany
48. Hirosaki University School of Health Sciences, Japan
49. Hokkaido Red Cross Blood Center, Japan
50. Hopital Saint-Antoine, France
51. Hospital for Sick Children, Canada
52. Huazhong Science and Technology University, China
53. Hyogo College of Medicine, Japan
54. Indiana University School of Medicine, USA
55. Inha Medical College, Inchon , Korea
56. Institut de Recerca Oncologica, Spain
57. Institut Jules Bordet, Belgium.
58. Institut National de la Sante et de la Recherche Medicale, France
59. Institut Universitaire d-Hematologie, France
60. Institute for Transfusion Medicine and Immunohematology, Germany
61. Institute of Hematology & Blood Diseases Hospital, China
62. Institute of Radiation Medicine, China
63. IRCC Istitute for Cancer Research and Treatment, Italy
64. Istituto Superiore di Sanita, Italy
65. James Graham Brown Cancer Center, USA
66. Jiangxi Institute of Medical Sciences, China
67. Jikei University of School of Medicine, Japan
68. John Radcliffe Hospital, UK
69. Jules Bordet Institute, Belgium
70. Kingston University, UK
71. Kyoto Prefectural University of Medicine, Japan
72. Leiden University Medical Center, The Netherlands
73. Lindsley F. Kimball Research Institute, USA
74. Lions Clinical Cancer Research Laboratory, Australia
75. Massachusetts General Hospital, USA
76. Medical University of South Carolina, USA
77. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, USA
78. Milano Cord Blood Bank, Italy
79. Mount Sinai School of Medicine, USA
80. Niigata University School of Medicine, Japan
81. Northwestern University, USA
82. Okayama University Medical School, Japan
83. Ospedale Maggiore Policlinico, Italy
84. Otsuka America Pharmaceutical, Inc., USA
85. Paterson Institute for Cancer Research, United Kingdom
86. Pharmaceutical Frontier Research Laboratories, JT Inc., Japan
87. Prince of Wales Hospital, Hong Kong
88. R&D Center, TERUMO Corporation, Japan
89. Red Cross Blood Bank Leidsenhage, The Netherlands
90. Research and Development, Hema-Quebec, Canada
91. Royal Postgraduate Medical School, UK
92. Saga Prefectural Hospital, Japan
93. Sapporo Medical University, Japan
94. School of Pharmacy, University of Padua, Italy
95. Soon Chun Hyang University College of Medicine, Korea
96. St George's Hospital Medical School, UK
97. St S Nicolau Institute of Virology, Romania
98. St. Sophia Children's Hospital, Greece
99. Suzhou Medical College, China
100. Sydney Children's Hospital, Australia.
101. Systemix Inc, USA
102. Tata Memorial Centre, Parel, India
103. Tel Aviv Medical Center, Israel
104. Tel Aviv University, Israel
105. Tel-Aviv Sourasky Medical Centre, Israel
106. Terry Fox Laboratory, Canada
107. The Chinese University of Hong Kong, Hong Kong
108. The John P Robarts Research Institute, Canada
109. The Sackler Faculty of Medicine, Israel
110. The State Key Laboratory of Bioreactor Engineering, China
111. The University of Tokyo, Japan
112. The Weizmann Institute of Science, Israel
113. The Western Pennsylvania Cancer Institute, USA
114. Tokai University School of Medicine, Japan
115. Tokyo Medical and Dental University, Japan
116. Treviso Regional Hospital, Italy
117. U. Biologia Molecular y Celular, Spain
118. UNICET, Laboratory for Immunological Research, France
119. Unidad de Biologia Molecular y Celular y Terapia Genica, CIEMAT, Spain
120. Unidad de Investigacion Medica en Oncologia, Mexico
121. Universita degli Studi Tor Vergata, Italy
122. Universita 'La Sapienza', Italy
123. Universitatsklinikum Benjamin Franklin, Germany
124. Universite de Bordeaux, France
125. University Clinics of Graz, Austria
126. University Hospital of Lund, Sweden
127. University Hospitals of Cleveland, USA
128. University Medical Center, Germany
129. University Medical Center, Utrecht, The Netherlands
130. University of Alberta, Canada
131. University of Amsterdam, The Netherlands
132. University of Bristol, UK
133. University of Cologne, Germany
134. University of Colorado Adult Bone Marrow Transplant Program, USA
135. University of Colorado Health Sciences Center, USA
136. University of Freiburg Medical Center, Germany
137. University of Ghent, Belgium
138. University of Graz, Austria
139. University of Illinois College of Medicine, USA.
140. University of Leiden, The Netherlands
141. University of Louisville Blood and Marrow Transplant Program, USA
142. University of Minnesota, USA
143. University of New South Wales, Australia
144. University of Parma, Italy
145. University of Pavia School of Medicine, Italy
146. University of Pittsburgh School of Medicine, USA
147. University of Science and Technology of China, China
148. University of Tokyo, Japan
149. University of Torino Medical School, Italy
150. University of Turin, Italy
151. University of Vienna, Austria
152. University of Wales College of Medicine, United Kingdom
153. University of Washington School of Medicine, USA
154. University of Wolverhampton, United Kingdom
155. UNSW Centre for Thrombosis & Vascular Research, Australia
156. Valencia Public Organism of Investigation, Spain
157. Veterans General Hospital-Taipei, Taiwan
158. ViaCell Inc, USA
159. Vienna International Research Cooperation Center at SFI, Austria
160. Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research, Australia
161. Women's and Children's Hospital, North Adelaide, Australia
162. Yonsei University, College of Medicine, Korea
163. Zhejiang Provincial People's Hospital, China

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